De kruising tussen zaken en passie: Luciano de Vries’ reis van ondernemerschap tot Pokémonkaartenverzamelaar

Het zijn de kleine dingen die het verschil maken voor ondernemer Luciano de Vries. De héél kleine dingen, om precies te zijn.

De oprichter van Bayswater Capital heeft tientallen jaren besteed aan het opzetten en opschalen van bedrijven. Net als veel van de meest succesvolle mensen schrijft hij zijn successen toe aan een combinatie van vaardigheden, expertise en persoonlijke passie. Maar als hij niet aan het werk is, uit die passie zich op een ongebruikelijke manier.

“Mijn hobby’s op dit moment zijn omgaan met dieren, fitness, reizen, en Pokémonkaarten ± en ik heb al een paar mooie,” zegt hij met de oprechte enthousiasme van iemand die net een geheim heeft onthuld.

De Vries bevindt zich al in hogere sferen. Hij heeft niet alleen bedrijven mede opgericht in heel Europa, waaronder GAET Investment Holdings, Costa Events en Vast Goed Koper, maar zet zich ook onvermoeibaar in als pleitbezorger voor dierenwelzijn.

Maar met de onthulling dat hij een wereldwijde zakenman is die zijn weekends doorbrengt met het zoeken naar zeldzame Pokémonkaarten, heeft hij zichzelf misschien wel neergezet als een ware sui generis.

De aantrekkingskracht van het zeldzame

Vogelliefhebbers die hun leven lang op zoek zijn naar vogels, kennen de roep van moeilijk te vinden soorten maar al te goed. Die drang leidt hen ertoe om duizenden kilometers te reizen en dagenlang in afgelegen gebieden te kamperen, levend van mueslireepjes en beef jerky in de hoop een soort te zien die ze nog nooit eerder hebben waargenomen.

Hetzelfde geldt voor verzamelaars van Pokémonkaarten.

De kaarten, net als De Vries zelf, zijn uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen. Oorspronkelijk ontwikkeld in 1996, maken Pokémonkaarten technisch gezien deel uit van een strategisch spel waarin twee Pokémontrainers het met hun teams van kleine monsters tegen elkaar opnemen in een-op-een gevechten. Veel verzamelaars besteden echter geen tijd aan het spelen van het spel. Hun interesse ligt in de kunst, de zeldzaamheid en het plezier van de kaarten zelf.

Voor De Vries zit de aantrekkingskracht van Pokémon zowel in het vinden van zeldzame verzamelkaarten (er zijn van sommige kaarten slechts 60 bevestigde exemplaren op een wereldwijde oplage van meer dan 50 miljoen) als in het ontdekken van nieuwe kaarten die aansluiten bij zijn persoonlijke smaak. Er zijn meer dan 1.000 Pokémon-personages, elk met een unieke uitstraling, vaardigheden en persoonlijkheid. Maar De Vries heeft maar oog voor één.

“Ik verzamel vooral Pikachu’s. Nu heb ik ze die in Luigi-kleding, Mario-kleding. Ik ben vooral fan van de Japanse kaarten,” zei hij. “Ik kies voor de Japanse stijl omdat ik de kunst mooier vind.”

Een investering in zichzelf

Het Pokémon Trading Card-spel, gebaseerd op de populaire Pokémon-videogame, heeft wereldwijd interesse in de franchise aangewakkerd. Het is waarschijnlijk de meest succesvolle mediafranchise in de geschiedenis van de wereld en heeft een soortgelijke impact gehad op de popcultuur als Star Wars – maar dan in veel kortere tijd.

Voor De Vries symboliseren de kaarten een moeizaam verworven succes.

Zelfs nadat hij en zijn partners een winstgevend evenementenbedrijf in Spanje runden ± de eerste echte stap van de groep in het ondernemerschap – betaalden ze zichzelf nauwelijks uit. In plaats daarvan koos de groep ervoor om de winst opnieuw in het bedrijf te investeren, zodat het kon groeien. Die keuze hield De Vries hongerig en ambitieus, maar ook financieel beperkt.

“Samen met mijn partners investeerden we alles tijdens de eerste vijf à zes jaar,” zei hij. “Dat betekende dat als we naar de supermarkt gingen – zelfs al hadden we een zeer succesvol bedrijf – we toch eerst onze rekeningen moesten controleren om te zien of we boodschappen konden doen.”

Nu, na meerdere jaren waarin hij succesvolle bedrijven heeft opgebouwd, gunt De Vries zichzelf de luxe om dingen te kopen die hij leuk vindt, en niet alleen de basisdingen die hij nodig heeft om te overleven.

De waarde van een hobby

Pokémonkaarten zijn het perfecte verzamelobject voor ondernemers, zei De Vries, omdat ze direct inspelen op de diepgewortelde ambitie en de vooruitziende idealen die strevers drijven.

Een succesvol bedrijf opstarten is vergelijkbaar met het samenstellen van een team van Pokémon. Elk lid heeft specifieke vaardigheden die hen geschikt maken voor bepaalde taken. En het vinden van zeldzaam talent kan ervoor zorgen dat de onderneming op innovatieve en spannende nieuwe manieren functioneert.

Maar naast hun symbolische en sentimentele waarde hebben de Pokémonkaarten die De Vries verzamelt ook een daadwerkelijke intrinsieke waarde – een ander aspect van de hobby dat hem aanspreekt in zijn meer praktische kant.

“Ik verzamel ze graag omdat ik het leuk vind om dingen te kopen die als een investering voelen, maar ook leuk zijn om te hebben,” zei hij. “Ik denk niet dat ik ze ooit zal verkopen… maar als het nodig is, kan ik ze altijd verkopen als ik in de toekomst geld nodig heb.”

bezoek voor meer geweldige artikelen: blognews.nl

Trending Artikel

spot_img

Related Stories