Je scrolt door Instagram. Iemand deelt een ochtendroutine met een kop matcha en een yogamat. Daaronder een perfect belichte compositie van skincare-producten, gevolgd door een video waarin diezelfde influencer tips geeft voor een gezonde levensstijl. Of iemand die zijn oprechte emoties deelt door de mega jackpot die hij zojuist gewonnen heeft bij GX Bet. Het voelt persoonlijk; alsof je een vriend of vriendin volgt. Maar misschien vraag je je onbewust toch af: hoe echt is dit allemaal?
Authenticiteit als merkstrategie
Influencers worden vaak geprezen om hun ‘authenticiteit’. In tegenstelling tot sterren en beroemdheden delen zij persoonlijke verhalen, twijfels, struggles en successen. Dat maakt ze benaderbaar, herkenbaar – en juist dáárin schuilt hun kracht. Volgers vertrouwen de mening van een influencer meer dan die van een anonieme reclamestem. Merken weten dat maar al te goed, en authenticiteit is dan ook uitgegroeid tot een marketingstrategie op zich.
Een beetje ironisch misschien. Merken vragen de influencer: ‘doe maar gewoon jezelf, maar wel volgens onze contentstrategie, met een esthetisch design en drie promotie-video’s per week.’ Dat maakt het voor influencers niet altijd even eenvoudig. Ze willen persoonlijk zijn, maar ook professioneel. Ze willen eerlijk zijn, maar ook geld verdienen.
#spon, #ad en #transparantie
In Nederland geldt sinds 2014 de ‘Reclamecode Social Media & Influencer Marketing’. Deze schrijft voor dat influencers duidelijk moeten maken wanneer ze betaald worden om iets te promoten. Hashtags als #spon, #ad of #samenwerking zijn verplicht. Maar in de praktijk gaat dat nog wel eens mis. Sommige influencers plaatsen die hashtags ergens ver weg in de tekst of gebruiken creatieve alternatieven zoals #ambassador of “in samenwerking met”, die minder duidelijk zijn voor de volger. Anderen vermijden de hashtag helemaal. Niet altijd uit kwade wil – soms komt het voort uit onwetendheid, maar vaak uit angst dat ‘te veel reclame’ hun volgers afschrikt.
Toch is die transparantie belangrijk. Want als volgers niet weten dat de influencer betaald wordt, wordt de geloofwaardigheid – en daarmee het hele influencer-systeem – ondermijnd.
De dunne lijn tussen echt en geregisseerd
Veel influencers delen privé-momenten. Foto’s van een rommelige keuken, een huilbui in de auto of een onflatteuze selfie zonder make-up. “Kijk, ik ben ook maar een mens.” Dat lijkt eerlijk, en in zekere zin ís het dat ook. Maar vaak zijn deze momenten toch zorgvuldig geselecteerd. Een huilbui wordt pas gedeeld als de wimpers weer zijn opgedroogd. Een foto van ‘chaos’ is toch nog gemaakt met de juiste belichting.
Dat betekent niet dat influencers nep zijn. Maar het herinnert ons eraan dat wat je ziet op social media altijd een vorm van storytelling is. Zelfs kwetsbaarheid kan strategisch zijn.
De tweestrijd: volgers vs. merken
Influencers bevinden zich in een dilemma. Aan de ene kant hebben ze een community opgebouwd door zichzelf te zijn; aan de andere kant willen ze inkomsten genereren. Dat zorgt soms voor interne conflicten: past deze samenwerking wel bij mij? Ga ik mijn volgers hier niet mee verliezen? Maar ook voor druk: als je afhankelijk bent van je social media voor je inkomen, dan móet je blijven posten. Blijven presteren. Blijven ‘echte’ content maken.
Vooral grotere influencers krijgen kritiek als ze plotseling reclame maken voor producten die totaal niet passen bij hun profiel. Denk aan een duurzame influencer die ineens fast fashion promoot. Of een foodie die zichzelf verkoopt aan een frisdrankmerk waar ze normaal fel tegen is. Dan rijst de vraag: verkondig je je eigen mening, of ben je vooral een goedkoop marketinginstrument dat je bereik verkoopt aan een bepaald merk?
De opkomst van ‘de eerlijke influencer’
Gelukkig is er ook een tegenbeweging zichtbaar. Steeds meer creators kiezen bewust voor langzamere groei, minder samenwerkingen en meer autonomie. Ze zeggen openlijk “nee” tegen campagnes die niet bij hen passen, en leggen op eerlijke wijze uit hoe hun inkomstenmodel werkt. Sommigen delen zelfs wat ze verdienen aan een samenwerking – iets wat voorheen compleet taboe was.
Daarnaast kiezen sommige influencers ervoor om hun platform in te zetten voor maatschappelijke thema’s, ook als dat betekent dat ze volgers verliezen. Ze spreken zich uit over duurzaamheid, mentale gezondheid of politiek, zonder daar direct iets aan te verdienen. Zo kan het dus ook.
En hoe zit het met de volgers?
De gemiddelde social media-gebruiker is steeds slimmer. Ze prikken sneller door gepolijste verkooppraatjes heen en verwachten meer transparantie. Veel volgers waarderen eerlijkheid – ook als dat betekent dat een influencer zegt: “Ik doe dit omdat ik ervoor betaald word, maar ik geloof wél in dit product.” Soms is eerlijk zijn over het feit dat je geld moet verdienen juist het meest authentieke van allemaal.
Authentiek zijn is belangrijk – maar dat betekent niet dat alles wat je ziet automatisch puur, eerlijk of ongefilterd is. Tegelijkertijd betekent gesponsorde content niet dat iets per se onoprecht is. Het draait om evenwicht, om integriteit, en om openheid.
Zijn influencers eerlijk? Sommigen wel. Sommigen niet. En veel van hen bewegen zich ergens daartussenin. Aan jou om te zien wie het volgen waard is.
bezoek voor meer geweldige artikelen: blognews.nl
